WORKSプロジェクトストーリー
｜システムエンジニア健やかな未来社会を映し出す
「鏡のウラにAndroidを搭載した
IoTデバイス」
開発プロジェクト

2022年3月、エレクトロニクス事業を行う大手企業が発表した「鏡のウラにAndroidを搭載したIoTデバイス」がヘルスケア分野における新しいIoTソリューションとして注目を集めている。この製品とは、自分の姿を映し出せるミラー型モニターとAndroid端末を融合させたデバイスのこと。体重計などのセンサーと組み合わすことによって、健康に関わるさまざまなデータをリアルタイムに鏡に表示できる。また、クラウドと連携にすれば、これらのデータを蓄積したり、スマホのアプリなどで利用することも可能だ。

朝、あなたが洗面台の前に立ったとき。床に埋め込まれたセンサーが作動し、目の前の鏡に体重や体脂肪率、BMI、肌温度などのデータが瞬時に表示される。さらに過去のデータと比較・分析され、スマホで生活習慣の改善などのアドバイスも受けることができる。まるで近未来の生活のようだ。この製品の頭脳となる、すべてのソフトウェア開発を担ったのがNIDのエンジニアたちなのだ。

プロジェクトが本格的に動き始めたのは2021年４月のこと。部門横断的に数名の精鋭エンジニアが集められた。そのチームのリーダーを任されたのがN.Kである。
開発において鍵を握るソフトウェアは大きく2つある。1つは、ミラー型モニターと一体となったAndroid端末に搭載される組込みソフトウェア。センサーやインターネットとの接続、データの処理やモニターへの表示などの機能を担う。

もう1つのソフトウェアは、それらの情報をクラウド上で蓄積し、スマホやパソコン上で活用するためのWebアプリケーションだ。クラウドサービスとしてAWSを利用するためにその専門知識も求められる。このWebアプリの開発において中心的な役割を担ったエンジニアがK.Dであり、そのサポートをしながらAWSのスキルを学んでいったのが若手のF.Hだ。

プロジェクトが佳境を迎えたのは同年8月。ミラー型モニターやAndroid端末、センサーなどがNID本社の会議室に運び込まれ、ユニットを仮組みして試験を行うことになった。それまでデスクのパソコンなどで確認していた機能が実機で実現され、データが鏡に表示される様子を確認したメンバーたちは、それまでの苦労も忘れて喜びを分かち合った。

しかし、その後も乗り越えなければ壁はいくつもあった。たとえば、この製品で扱う情報は個人的な医療データでもあるため、AWSの設計にあたっては強固なセキュリティが要求される。3人はAWSジャパンの担当者と何度もミーティングを重ね、この課題をクリアしていった。

翌2022年に入っても改良は続いた。新たにiOSによるスマホアプリも開発することになった。そして、「鏡のウラにAndroidを搭載したIoTデバイス」がついに実用化されたのは2022年12月。プロジェクトのメンバーたちは、じわじわとこみ上げてくるような深い達成感を味わった。しかし、ここでプロジェクトがゴールを迎えたわけではない。今後も次々と新たな機能が付加され進化し続けていく。
また、蓄積されたIoTやヘルスケアといった領域の知見を活かして、次の新しいプロジェクトが動き出していくはずだ。